Burgos - Hospital del Rey - Castilla y León 🇪🇸

 HOSPITAL del REY

BURGOS

El Hospital del Rey, extramuros del casco histórico de la ciudad de Burgos, en las proximidades del Camino de Santiago. Fundado en el año 1195 por el rey Alfonso VIII de Castilla, nació con la finalidad de acoger, alimentar y atender a los peregrinos jacobeos que atravesaban la ciudad en su camino hacia Santiago de Compostela. Desde sus orígenes, el establecimiento quedó bajo la tutela real y eclesiástica, convirtiéndose en una de las instituciones asistenciales más relevantes del reino.

El conjunto original fue concebido según las directrices funcionales del románico final, con estancias dispuestas en torno a un eje longitudinal que organizaba los espacios de acogida, cocina, enfermería y capilla. A lo largo de los siglos, el hospital sufrió profundas transformaciones, especialmente en los siglos XV y XVI, cuando adoptó su aspecto actual, combinando elementos góticos y renacentistas. La intervención más significativa se produjo bajo el mecenazgo de los Reyes Católicos y sus sucesores, quienes promovieron reformas tanto arquitectónicas como organizativas.

Del antiguo hospital medieval se conserva hoy la monumental portada renacentista, abierta a un amplio atrio que comunica con el actual recinto universitario. Esta portada, realizada en el siglo XVI, está enmarcada por un gran arco de medio punto flanqueado por columnas jónicas sobre pedestales y coronada por el escudo real. En su tímpano se representa a un grupo de peregrinos y enfermos arrodillados ante la Virgen, en alusión directa a la finalidad fundacional del hospital. Sobre ellos figura la leyenda “Ave gratia plena”, y, en la parte superior, un relieve de Dios Padre bendiciendo la escena.

El interior, profundamente remodelado, conserva aún parte de las estructuras originales adaptadas a su uso actual. El antiguo claustro hospitalario, de estilo gótico tardío, presenta arcos apuntados con tracería sencilla y bóvedas de crucería. Algunas salas conservan artesonados de madera policromada y restos de pinturas murales que reflejan la evolución artística del centro. La capilla, dedicada a San Juan Evangelista, fue también transformada en época renacentista, incorporando un retablo manierista hoy desaparecido.

A lo largo de su historia, el Hospital del Rey mantuvo una doble función sanitaria y espiritual. Además de atender a los peregrinos, ofrecía asistencia a pobres, enfermos crónicos y viudas, y sirvió como centro de formación para religiosos y médicos. En el siglo XIX, tras la desamortización, el hospital fue cerrado como tal, y parte de sus instalaciones pasaron a manos del Estado. En el siglo XX fue restaurado y adaptado como sede de la Universidad de Burgos, conservando buena parte de su traza histórica.

En la actualidad, el Hospital del Rey está declarado Bien de Interés Cultural y constituye uno de los conjuntos más notables del patrimonio asistencial vinculado al Camino de Santiago. Su permanencia como espacio universitario mantiene vivo el legado fundacional de servicio al conocimiento, la caridad y la hospitalidad, principios que animaron su existencia desde el reinado de Alfonso VIII y conocemos sus exteriores con el vídeo del Canal de YouTube.