MORATALLA
La villa de Moratalla es un municipio situado en la comarca del Noroeste de la Regi贸n de Murcia. Su origen se remonta a la prehistoria, como lo evidencian las numerosas pinturas rupestres halladas en su t茅rmino municipal, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Durante la 茅poca isl谩mica, la villa form贸 parte del Reino de Murcia y fue un enclave estrat茅gico debido a su ubicaci贸n monta帽osa. Tras la conquista cristiana en el siglo XIII, pas贸 a manos de la Orden de Santiago, que fortific贸 el lugar y contribuy贸 a su desarrollo. En los siglos siguientes, Moratalla consolid贸 su estructura urbana con iglesias, conventos y casonas se帽oriales, reflejando su importancia hist贸rica.
El principal elemento monumental de la villa es el Castillo de Moratalla, una fortaleza que se alza sobre el casco urbano. Construida en el siglo IX durante la dominaci贸n musulmana, fue reforzada y ampliada por la Orden de Santiago en el siglo XV. Su Torre del Homenaje, de base cuadrada y 22 metros de altura, es el elemento m谩s destacado y s铆mbolo de la localidad. Desde el castillo se obtienen vistas panor谩micas del municipio y su entorno monta帽oso.
El patrimonio religioso de Moratalla es especialmente relevante. La Iglesia de Nuestra Se帽ora de la Asunci贸n, iniciada en 1521, es un destacado ejemplo del Renacimiento espa帽ol, aunque conserva elementos g贸ticos de una construcci贸n anterior. Su interior presenta una estructura columnaria monumental con columnas j贸nicas y una c煤pula casetonada en la cabecera. En el lado del Evangelio se encuentra la Capilla del Cristo del Rayo, donde se venera la imagen m谩s venerada de la villa, destacando su artesonado de madera dorada. Su torre campanario fue concluida en 1932.
El Convento de San Francisco, fundado en el siglo XVI, conserva un claustro renacentista que, aunque modificado por diversos usos tras la desamortizaci贸n del siglo XIX, sigue siendo una muestra del esplendor arquitect贸nico de la 茅poca. Su iglesia, aunque menos conocida que la de la Asunci贸n, es otro de los templos hist贸ricos de la localidad.
Fuera del casco urbano se encuentran dos santuarios de gran relevancia. El Santuario de la Rogativa, ubicado a 1.285 metros de altitud, data del siglo XVI y combina estilos renacentista y barroco. Seg煤n la tradici贸n, en 1535 la Virgen se apareci贸 a un pastor en este lugar, pidiendo la construcci贸n de una ermita. El templo actual, reconstruido en el siglo XVIII, alberga un camar铆n con una c煤pula decorada con pinturas de la 茅poca. Cada a帽o, el 煤ltimo domingo de mayo, se celebra una romer铆a en honor a la Virgen de la Rogativa, atrayendo a numerosos peregrinos.
El Santuario Casa de Cristo, situado en la Sierra del Buitre, se construy贸 en el lugar donde, seg煤n la tradici贸n, Jesucristo se apareci贸 en 1493. Aunque sufri贸 un incendio en el siglo XIX durante las guerras napole贸nicas, fue restaurado y actualmente alberga el Centro de Interpretaci贸n del Arte Rupestre, desde el cual se pueden contemplar vistas panor谩micas de Moratalla y sus alrededores.
El entorno natural de Moratalla es de gran valor ecol贸gico y paisaj铆stico. Rodeado de monta帽as y bosques, el municipio alberga el Macizo de Revolcadores, el pico m谩s alto de la Regi贸n de Murcia con 2.027 metros de altitud. Otros parajes de inter茅s incluyen el r铆o Alh谩rabe y el paraje de La Puerta, donde se pueden realizar rutas de senderismo entre bosques de encinas, robles y pinos.
Moratalla es tambi茅n conocida por sus tradiciones y festividades. Su Semana Santa es especialmente c茅lebre por las Tamboradas, en las que los habitantes, ataviados con coloridas t煤nicas, llenan las calles con el sonido de los tambores durante Jueves Santo, Viernes Santo y Domingo de Resurrecci贸n. Esta tradici贸n fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2018. Otra festividad destacada es la del Sant铆simo Cristo del Rayo, el 15 de junio, en la que se conmemora un milagro ocurrido en 1621 cuando un rayo impact贸 en la imagen del Cristo crucificado sin causar da帽os a los fieles presentes.
En el 谩mbito gastron贸mico, Moratalla destaca por sus productos tradicionales, entre los que sobresale el mazap谩n artesanal, un dulce relleno de yema de huevo. Adem谩s, la cocina local incluye platos t铆picos de la gastronom铆a murciana, elaborados con ingredientes de la zona.
Moratalla es, en definitiva, una localidad que combina historia, arte, naturaleza y tradici贸n, ofreciendo a sus visitantes un recorrido por siglos de patrimonio cultural y paisaj铆stico en el coraz贸n de la Regi贸n de Murcia recorriendo la poblaci贸n con el v铆deo del Canal de YouTube.
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